Syndróm diabetickej nohy definujeme ako vredovitý kožný defekt, alebo deštrukciu tkanív nohy a pridruženie infekcie. Medzi základné príčiny vzniku diabetickej nohy patrí poškodenie nervového systému pri cukrovke (diabetická neuropatia) a porucha prekrvenia (aterosklerotické zúženie až upchatie artérií končatiny a postihnutie drobných krvných ciev). Vzniku diabetických defektov často predchádzajú niekoľkoročné ťažkosti pacientov: pálenie, mravenčenie, nočné kľudové kŕče predkolení, postupná strata citlivosti nôh (prejavy poškodenia inervácie), a tiež pocity chladu končatín, zblednutie a pokles kožnej teploty nôh, bolesti lýtok aj stehien pri chôdzi s potrebou oddychu (prejavy poruchy prekrvenia). Pacienti s rizikom vzniku kožných defektov musia venovať pozornosť prevencii, ktorá spočíva najmä v pravidelnej starostlivosti o nohy (hygiena, hydratačné krémy, správna pedikúra, cvičenie, samovyšetrovanie) a v správnom výbere obuvi (pohodlná, mäkká a rovná podrážka bez podpetkov, kožená, na šnurovanie, nie sandále, možnosť zhotovenia v ortoprotetike). Pri akejkoľvek podozrivej zmene v oblasti nôh (opuch, začervenanie, zvýšenie kožnej teploty, bolesť) a najmä pri vzniku aj menšieho defektu je nevyhnutné aby diabetik vyhľadal lekára s cieľom posúdenia stavu a zváženia liečby.